AUP, June 15–17, 2026  

Présentation de l’exposition La Musicalité des Nymphéas et de la conférence de Mark Freeman sur la synesthésie

Cette intervention revient sur l’exposition "La Musicalité des Nymphéas", oragnisée en 2017 à la Cantor Art Gallery  du College of the Holy Cross, à Worcester, près de Boston. L’exposition réunissait 8 polyptyques déployés sur 22 mètres, 100 séances de peinture devant les #Nymphéas de #ClaudeMonet au Musée de l’Orangerie à Paris.

Elle fut également l’occasion de remercier les nombreux acteurs qui ont rendu possible cette aventure artistique et intellectuelle. Parmi les événements organisés autour de l’exposition — concerts, ateliers, conférences et création de l’œuvre The Last Reflection of Ophelia — Mark Freeman a donné une conférence intitulée When the Senses Meet: Synesthesia and Artistic Imagining. Dans cette intervention, il mettait mon travail en dialogue avec celui d’Helen Keller et de Kandinsky, ainsi qu’avec les réflexions de philosophes et de chercheurs issus de différentes disciplines, notamment Ricoeur, Bonnefoy et Merleau-Ponty. Il montrait comment l’émotion et l’imagination, loin de nous éloigner du réel, constituent une manière privilégiée d’y accéder, et rappelait que l’art révèle parfois des structures profondes de l’expérience humaine et de notre rapport au monde.

et mis mon travail en dialogue avec celui d’Helen Keller, de Wassily Kandinsky, ainsi qu’avec les réflexions de philosophes et de chercheurs issus de différentes disciplines (Ricoeur, Bonnefoy, Merlon-Ponty, etc.). Il y montrait comment l’émotion et l'imagination, loin de nous éloigner du réel, constituent une manière privilégiée d’y accéder, et rappelait que l’art révèle parfois des structures profondes de l’expérience humaine et de notre rapport au monde.

Cette présentation est aussi l’occasion d’exprimer ma gratitude à Mark Freeman et à Brian Schiff pour leur invitation à présenter l’exposition Visual Melodies: A Synesthetic Journey Through Paris ansf New-York  à la Combes Gallery de l’American University of Paris en 2025.

Mes remerciements vont également à Maurice Géracht, du College of the Holy Cross, organisateur de la première - et à ce jour unique - exposition de La Musicalité des Nymphéas à la Cantor Art Gallery. Sa confiance et son engagement ont rendu possible ce projet transatlantique malgré les nombreux défis inhérents à une telle collaboration internationale. Notre rencontre remonte au colloque Synesthesia organisé à l’Université de Bourgogne en 2014, dont les actes furent publiés dans Interfaces N°36.

Enfin, cette réflexion s’appuie sur une expérience de terrain acquise au cours de nombreuses années d’animation des ateliers Peindre la Musique. Si la synesthésie est généralement considérée comme un phénomène rare, j’ai observé que plus de 10 % des participants présentent des formes d’associations sensorielles dont ils n’avaient souvent jamais pris conscience. Couleurs, sons, odeurs, goûts et émotions s’entrelacent alors pour révéler des mondes intérieurs profondément personnels, mais néanmoins bien réels pour ceux qui les vivent.